今天是小安拆牙套的日子，一大早妈妈就陪着小安来到我的诊室。在拆除整副牙套后，护士嘱咐小安下午过来戴保持器。
“保持器是什么啊？为什么要戴？”尽管上次复诊时已经和小安妈妈交待过，但看着他们疑惑的眼神，我还是再次做了解释。
“经过治疗，小安现在牙齿排列的很整齐，咬合关系也很好，可以去除矫治器了，但是去除固定矫治器并不意味着治疗的最终结束。还有一个非常重要的工作未完成，那就是戴保持器。”
“常规正畸矫治一般需要1至2年，这个治疗时间对于其他疾病的治疗相当长了，但牙齿、牙槽骨以及相应肌肉、骨骼的改建是很缓慢的，它们的稳定可能需要更长的时间。因此需要通过佩戴保持器来保持稳定。”
“另外，有些患者治疗前存在着不良习惯，如吮拇指、吐舌、咬唇、咬指甲等等。矫治结束后，如果这些不良习惯不改变的话，矫治结果将不稳定，原来的错颌畸形还有可能出现。因此，保持器的佩戴是十分重要的，也需要病人的密切配合。”
“那保持器是什么样子，会不会很难看啊？”小安对接下来要戴的保持器很好奇。
“样子很多，但常见的有两种：一种是活动的，平时佩戴，在吃饭和刷牙的时候摘下，它不影响吃饭和其他口腔功能，便于清洁，但要经常取戴比较麻烦。另一种是固定的，固定在牙齿的内侧，不能自行摘戴，从外面看不到，比较美观，但清洁起来比较困难，也不是所有的人都适合这种保持器。”
“医生，我明白了，那保持器我要戴多久啊？”小安一边点头一边又提出下一个问题。
“一般的保持器需要佩戴两年左右，但也因人而异。有的病人保持所需要的时间短一些，而对于有些极易复发病例，如牙齿严重扭转、牙齿间隙、开牙合等情况则需要更长的保持期，甚至终身保持。”
看着小安和妈妈听得那么专注的神情，我又向他们讲了几点佩戴保持器应注意的事项。一般而言，牙齿周围的组织恢复稳定至少需要一年，矫治完成的最初三个月特别容易复发。所以拆除矫治器的最初半年到一年，白天晚上都要认真佩戴，以后改为夜间佩戴。若感觉佩戴轻松，可逐渐减少佩戴时间，隔天戴或一周戴一个晚上，直至完全停戴。
“小安，如果不按照医生的要求，擅自停戴保持器的话，那么复发的可能性就大大增加，矫治的效果也会大打折扣的。”“我一定按照医生的要求去做。”小安一脸认真地回答。
(作者系温州医学院附属口腔医院正畸科医生 张硕非)
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