今天是小安拆牙套的日子，一大早妈妈就陪着小安来到我的诊室。在拆除整副牙套后，护士嘱咐小安下午过来戴保持器。

    “保持器是什么啊？为什么要戴？”尽管上次复诊时已经和小安妈妈交待过，但看着他们疑惑的眼神，我还是再次做了解释。

    “虽然经过我们正畸医生的治疗和小安的密切配合，牙齿现在排列的很整齐，咬合关系也很好，可以去除矫治器了，但是去除固定矫治器并不意味着治疗的最终结束。还有一个非常重要的工作未完成，那就是戴保持器。”

    “我们常规的正畸矫治一般需要1－2年的时间，这个治疗时间虽然对于其他疾病的治疗已经相当长了，但牙齿、牙槽骨以及相应肌肉、骨骼的改建是很缓慢的，它们的稳定可能需要更长的时间。因此我们需要通过佩戴保持器来保持稳定。”

    “另外，还有些患者治疗前存在着长时间的不良习惯，如吮拇指、吐舌、咬唇、咬指甲等等。矫治结束后，如果这些不良习惯仍然存在的话，矫治结果将不稳定，原来的错颌畸形还有可能出现，这就是复发。因此,保持器的佩戴是十分重要的，也需要病人的密切配合。”

    “那保持器是什么样子的啊，会不会很难看啊？”小安对接下来要戴的保持器很好奇。

    “保持器在设计上有各种各样，但常见的有两种：一种是活动的保持器，平时佩戴，在吃饭和刷牙的时候摘下，它不影响吃饭和其他口腔功能，便于清洁，但要经常取戴比较麻烦。另一种是固定的保持器，固定在牙齿的内侧，不能自行摘戴，从外面看不到，比较美观，但清洁起来比较困难，也不是所有的人都适合这种保持器。”

    “医生，我明白了，那保持器我要戴多久啊？”小安一边点头一边又提出下一个问题。

    “一般的保持器需要佩戴两年左右，但也因人而异。有的病人保持所需要的时间短一些，而对于有些极易复发病例，如牙齿严重扭转、牙齿间隙、开牙合等情况则需要更长的保持期，甚至终身保持。”

    看着小安和妈妈听得那么专注的神情，接着我又向他们讲了几点佩戴保持器应注意的事项。一般而言，牙齿周围的组织恢复稳定至少需要一年，矫治完成的最初三个月特别容易复发。所以拆除矫治器的最初半年到一年，白天晚上都要认真佩带矫治器，以后改为夜间佩带。若感觉佩带轻松，以后可以进一步逐渐减少保持器的戴用时间，隔天戴一个晚上，一周戴一个晚上，直至完全停戴。

    我顿了顿“小安，如果不按照医生的要求，擅自停戴保持器的话，那么复发的可能性就大大增加，矫治的效果也会大打折扣的。”“我一定会按照医生的要求做的”小安一脸认真的回答道。小安妈妈也在一旁连连点头“是啊，是呀，现在这么好看的牙齿要再回去就太可惜了，小安，你可一定要好好配合啊！”